Gustav II Adolf

I Kalmarkrigen inntok han Kristianopel og tok over etter sin fars død regjeringen, bare 16 år gammel, som myndig. Gustav II Adolf er den største kongeskikkelse i Sveriges historie og en genial feltherre. Han levde størstedelen av sitt liv på krigsfot og gjorde Sverige til den ledende makt i Europa ikke bare i kraft av landevinninger, men kanskje vel så mye i kvalitet på hær og utstyr. 

Han erobret i tur og orden Kexholms len  ( Finland strakk seg helt til Ladoga), Ingermannland, Livland, trengte inn i Kurland og Litauen, tok Pommern og rykket inn i Sachsen, Franken og tok München. I et avgjørende slag mot Wallenstein, falt han ved Lützen 6. november 1632, uten at svenskene måtte vike på valplassen. 

Innenriks fikk han gjennomført flere reformer. Riks dagen med oppdeling i fire stender 1617, organisering av adelen ved riddarhusordningen 1626. Allerede 1614 opprettet han Svea hovrett. Bergverksdriften gjorde store framskritt, og i handelspolitikken fulgte han merkantilismens prinsipper.